กว่าสองปีแล้วนับตั้งแต่การระบาดของ COVID-19 แต่ผลกระทบของการแพร่ระบาดต่อภาคการผลิตยังคงรู้สึกได้ห่วงโซ่อุปทานทั้งหมดหยุดชะงัก และอุตสาหกรรมไฟเบอร์กลาสก็ไม่มีข้อยกเว้นการขาดแคลนวัสดุคอมโพสิต เช่น ไฟเบอร์กลาส อีพ็อกซี่ และโพลีเอสเตอร์เรซินในอเมริกาเหนือมีสาเหตุมาจากความล่าช้าในการขนส่ง ต้นทุนการขนส่งและคอนเทนเนอร์ที่เพิ่มขึ้น การส่งออกในภูมิภาคจากจีนลดลง และความต้องการของลูกค้าที่ลดลง
แม้จะมีปัญหาด้านห่วงโซ่อุปทาน ตลาดไฟเบอร์กลาสของสหรัฐก็เติบโตร้อยละ 10.8 ในปี 2564 โดยมีความต้องการเพิ่มขึ้นเป็น 2.7 พันล้านปอนด์ เทียบกับ 2.5 พันล้านปอนด์ในปี 2563 การก่อสร้าง ประปาและการจัดเก็บ ไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์ พลังงานลม สินค้าอุปโภคบริโภค และเรือ ตลาดแอพพลิเคชั่นเติบโตอย่างมากในปี 2564 ในขณะที่ตลาดการบินและอวกาศลดลง
อุตสาหกรรมไฟเบอร์กลาสในสหรัฐอเมริกาได้รับประโยชน์อย่างมากจากการเติบโตของอุตสาหกรรมพลังงานลมในปี 2564 เนื่องจากโครงการพลังงานลมจำนวนมากกำลังเร่งดำเนินการเพื่อให้มีคุณสมบัติได้รับการยกเว้นภาษีก่อนที่เครดิตภาษีการผลิตจะหมดอายุในสิ้นปีนี้ในฐานะส่วนหนึ่งของมาตรการบรรเทาทุกข์จากโควิด-19 รัฐบาลสหรัฐฯ ได้ขยาย PTC เป็น 60% ของสินเชื่อทั้งหมดสำหรับโครงการพลังงานลมที่เริ่มก่อสร้างในวันที่ 31 ธันวาคม 2021 Lucintel ประมาณการว่าตลาดพลังงานลมของสหรัฐฯ จะเติบโต 8% ในปี 2021 หลังจากเติบโตเป็นตัวเลขสองหลักในปี 2563
ตลาดเรือก็เติบโตขึ้นเช่นกัน เนื่องจากผู้บริโภคมองหากิจกรรมสันทนาการกลางแจ้งที่ปลอดภัยและปราศจากการเข้าสังคมในช่วงที่มีโรคระบาด โดยตลาดเรือไฟเบอร์กลาสของสหรัฐคาดว่าจะเติบโต 18% ในปี 2564
ในแง่ของอุปสงค์และอุปทานในอุตสาหกรรมไฟเบอร์กลาส อัตราการใช้กำลังการผลิตในปี 2564 เพิ่มขึ้นจาก 85% ในปี 2563 เป็น 91% เนื่องจากปริมาณการใช้ไฟเบอร์กลาสที่เพิ่มขึ้นในพื้นที่สิ้นสุดการใช้งานกำลังการผลิตไฟเบอร์กลาสทั่วโลกในปี 2564 อยู่ที่ 12.9 พันล้านปอนด์ (5,851,440 ตัน)Lucintel คาดว่าโรงงานไฟเบอร์กลาสจะใช้กำลังการผลิตได้ถึง 95% ภายในปี 2565
ในอีก 15 ถึง 20 ปีข้างหน้า จะมีนวัตกรรมมากมายในอุตสาหกรรมไฟเบอร์กลาส โดยเฉพาะเส้นใยแก้วโมดูลัสสูงที่มีความแข็งแรงสูงซึ่งสามารถแข่งขันกับเส้นใยประสิทธิภาพสูงอื่นๆ เช่น คาร์บอนไฟเบอร์น้ำหนักเบาและลดการปล่อยคาร์บอนจะเป็นตัวขับเคลื่อนตลาดสองตัวที่นำไปสู่นวัตกรรมแห่งอนาคต
ตัวอย่างเช่น โซลูชันน้ำหนักเบากำลังมีความสำคัญมากขึ้นในตลาดพลังงานลม เนื่องจากจำนวนกังหันลมนอกชายฝั่งที่เพิ่มขึ้น การสร้างกังหันเก่าขึ้นใหม่ และการติดตั้งกังหันความจุสูงมากขึ้นในสถานที่ที่ได้รับลมความเร็วสูงทั่วทั้งตลาดกังหันลม ขนาดเฉลี่ยของกังหันลมยังคงเติบโต ขับเคลื่อนความต้องการใบพัดที่ใหญ่ขึ้นและแข็งแรงขึ้น ซึ่งส่งผลให้ความต้องการวัสดุที่เบาและแข็งแรงขึ้นเป็นเชื้อเพลิงบริษัทหลายแห่ง รวมถึง Owens Corning และ China Megalithic ได้พัฒนาเส้นใยแก้วโมดูลัสสูงเพื่อตอบสนองความต้องการของตลาด
คอมโพสิตเสริมใยแก้วเป็นส่วนสำคัญของภาคการเดินเรือ และเทคโนโลยีใหม่กำลังเปลี่ยนโฉมหน้าของตลาดMoi Composites ได้พัฒนาเทคโนโลยี 3D ขั้นสูงเพื่อผลิต MAMBO (Electric Incremental Manufacturing Vessel)เรือยนต์ที่พิมพ์ 3 มิติทำจากวัสดุคอมโพสิตเทอร์โมเซ็ตติ้งเสริมใยแก้วอย่างต่อเนื่อง และมีความยาว 6.5 เมตรไม่มีการแบ่งส่วนดาดฟ้าเรือและนำเสนอรูปทรงเว้าและนูนที่ไม่สามารถทำได้ด้วยวิธีการผลิตแบบคอมโพสิตทั่วไปอุตสาหกรรมการเดินเรือได้ดำเนินการเพื่อปรับปรุงความยั่งยืนRS Electric Boat ได้พัฒนาเรือเป่าลมแข็งแบบไฟฟ้าเต็มรูปแบบลำแรก (RIB) โดยใช้ไฟเบอร์กลาสและคาร์บอนไฟเบอร์รีไซเคิลเป็นส่วนประกอบโครงสร้างหลัก
โดยสรุปแล้ว การใช้งานไฟเบอร์กลาสในอุตสาหกรรมต่างๆ คาดว่าจะฟื้นตัวจากผลกระทบที่เป็นอันตรายของการระบาดใหญ่ของโควิด-19ตลาดการขนส่ง การก่อสร้าง ท่อส่งน้ำมัน และถัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเรือ จะมีบทบาทสำคัญในการฟื้นฟูตลาดไฟเบอร์กลาสของสหรัฐให้กลับคืนสู่สภาวะก่อนเกิดโรคระบาดเมื่อรวมกันแล้ว คาดว่าตลาดไฟเบอร์กลาสของสหรัฐฯ จะเติบโตอย่างแข็งแกร่งในปี 2565 และฟื้นตัวอย่างเต็มที่จากผลกระทบของการระบาดใหญ่
เวลาโพสต์: ก.พ.-06-2023